Grand Cognac engage un vaste état des lieux des mares pour préserver un patrimoine naturel essentiel

Souvent discrètes dans le paysage, parfois réduites à de simples points d'eau en bordure de parcelles agricoles ou forestières, les mares constituent pourtant l'un des milieux naturels les plus riches en biodiversité. Longtemps considérées comme des éléments secondaires du paysage rural, elles retrouvent aujourd'hui une place centrale dans les politiques de préservation de la nature et d'adaptation au changement climatique.

C'est dans cette perspective que Grand Cognac lance une étude pluriannuelle destinée à évaluer l'état écologique des mares présentes sur son territoire. Cette démarche s'inscrit dans la Stratégie Locale pour la Biodiversité 2025-2027 de l'agglomération et vise à améliorer la connaissance de ces milieux afin d'orienter, à terme, leur préservation, leur restauration et, lorsque cela s'avère pertinent, la création de nouvelles mares.

Les mares font partie intégrante de ce que les écologues désignent comme la trame bleue, c'est-à-dire l'ensemble des milieux aquatiques et humides qui permettent aux espèces animales et végétales de circuler, de se reproduire et de maintenir leurs populations. Bien que ces surfaces représentent moins de 0,05 % du territoire français, elles accueilleraient plus de 20 % des espèces aquatiques protégées du pays. Amphibiens, libellules, invertébrés, oiseaux ou encore flore spécifique y trouvent des conditions favorables à leur développement.

Pourtant, ce patrimoine naturel s'est considérablement réduit au cours du siècle dernier. Selon les estimations reprises par Grand Cognac, près de 90 % des mares françaises auraient disparu depuis le début du XXe siècle, sous l'effet conjugué de l'intensification agricole, des remembrements, de l'urbanisation ou encore de l'abandon de leur entretien. Une disparition progressive qui fragilise les continuités écologiques et réduit les capacités d'accueil de nombreuses espèces.

Au-delà de leur intérêt écologique, les mares rendent également de nombreux services aux territoires. Elles participent au stockage du carbone, contribuent au rafraîchissement local grâce à l'évaporation de l'eau, limitent les phénomènes de ruissellement en retenant une partie des eaux pluviales et jouent un rôle naturel dans la filtration de l'eau. Elles constituent également un précieux auxiliaire dans la régulation de certains insectes. Contrairement à une idée largement répandue, une mare en bon état écologique ne favorise pas la prolifération des moustiques ; elle accueille au contraire leurs principaux prédateurs naturels, notamment les libellules, les amphibiens et certains insectes aquatiques.

Ces fonctions écosystémiques expliquent pourquoi les mares sont aujourd'hui considérées comme de véritables solutions fondées sur la nature, une approche de plus en plus privilégiée dans les politiques publiques de lutte contre les effets du changement climatique.

L'état des connaissances fait actuellement apparaître 173 mares recensées sur le territoire de Grand Cognac, dont 32 ont déjà disparu. Cet inventaire repose sur les travaux réalisés par l'association Charente Nature, qui accompagne depuis plusieurs années les collectivités dans le cadre du plan national d'actions en faveur des mares coordonné par la Société Nationale de Protection de la Nature (SNPN). La nouvelle étude permettra d'aller beaucoup plus loin. Grâce à un protocole standardisé et non invasif, les équipes procéderont à une évaluation de l'état de conservation des mares, analyseront leur connectivité écologique et identifieront, lorsque cela sera nécessaire, des pistes de restauration ou de création de nouveaux points d'eau. Cette démarche sera reconduite chaque année afin de disposer, à terme, d'une cartographie complète et actualisée de ce patrimoine naturel.

Pour mener cette campagne de terrain, Grand Cognac lance un appel aux propriétaires privés possédant une mare sur leur terrain. L'accès aux sites ne pourra être réalisé qu'avec leur accord préalable et les observations resteront strictement non invasives. Les collectivités rappellent que ces interventions ne donnent lieu à aucun aménagement ni aucune contrainte réglementaire ; elles ont uniquement pour objectif d'améliorer la connaissance scientifique du territoire.

Cette mobilisation citoyenne apparaît essentielle pour compléter les inventaires existants, de nombreuses mares privées n'ayant jamais fait l'objet d'un recensement précis.