8 sept. 2026
Le jeudi 17 septembre, Philaposte proposera à Cognac une journée consacrée à la gravure taille-douce,
technique historique d'impression en creux qui demeure aujourd'hui l'un des savoir-faire emblématiques de l'imprimerie des timbres-poste. Organisée à L'Assemblage, rue Lenotre, cette rencontre permettra de découvrir concrètement les gestes du graveur, mais aussi d'échanger avec les équipes de Philaposte autour des différentes techniques d'impression utilisées par l'entreprise.
La journée se veut volontairement immersive. De 9 h à 17 h 30, les participants pourront assister à des démonstrations en direct, rencontrer un graveur invité et découvrir les procédés mis en œuvre par Philaposte, avant un afterwork prévu en fin de journée. Un petit-déjeuner de travail ouvrira également la rencontre dès 8 h.
Un savoir-faire ancien toujours bien vivant
La gravure taille-douce repose sur un principe précis : contrairement à la typographie, dans laquelle l'encre se dépose sur les parties en relief, la taille-douce consiste à creuser une plaque de métal afin que l'encre vienne se loger dans les sillons. Le graveur travaille au burin, à l'envers et en négatif, sur un poinçon en acier doux ; chaque trait participe ensuite au relief caractéristique du timbre imprimé.
Ce procédé, dont les origines remontent au XVe siècle et à l'univers des orfèvres, s'est imposé au fil du temps pour les images nécessitant une grande finesse de détail. Aujourd'hui encore, il demeure particulièrement apprécié pour les timbres commémoratifs et les documents de prestige, notamment parce qu'il conjugue dimension artistique, précision technique et difficulté de contrefaçon.
La technique a toutefois évolué avec les outils modernes. Depuis 2015, les poinçons originaux sont notamment numérisés en 3D, tandis que le transfert vers les cylindres d'impression peut désormais faire appel à la gravure laser ; la phase artistique initiale, elle, reste fondée sur le travail manuel du graveur.
Philaposte, entre tradition graphique et industrie sécurisée
Philaposte est l'entité du groupe La Poste chargée notamment de l'exécution du programme philatélique français. Son imprimerie, implantée à Boulazac en Dordogne, maîtrise plusieurs procédés d'impression : taille-douce, héliogravure, offset, sérigraphie et impression numérique.
Le site de Boulazac ne se limite d'ailleurs pas aux seuls timbres. Il produit également différents imprimés sécurisés, parmi lesquels certains titres officiels et documents nécessitant des procédés d'impression particulièrement maîtrisés. Selon les données présentées par Philaposte, l'imprimerie dispose de 35 systèmes d'impression et regroupe plusieurs centaines de collaborateurs sur un site sécurisé de 27 000 m².
Cette capacité à faire cohabiter gestes traditionnels et outils industriels contemporains constitue précisément l'une des particularités de Philaposte. La taille-douce en est une parfaite illustration : elle reste attachée à un savoir-faire artisanal, tout en étant intégrée dans une chaîne de production capable d'imprimer des séries importantes avec un niveau de précision très élevé.
Un patrimoine culturel immatériel reconnu
Depuis 2023, l'art du timbre-poste gravé en taille-douce figure à l'inventaire du patrimoine culturel immatériel en France. Cette reconnaissance souligne la dimension patrimoniale d'un métier dont la pérennité dépend largement de la transmission des gestes et de la formation de nouveaux graveurs.
Cette mise en valeur dépasse désormais le seul cercle des collectionneurs. Jusqu'au 12 octobre 2026, le Musée de La Poste à Paris consacre d'ailleurs une exposition à ce savoir-faire, intitulée « De l'acier au papier. Regards sur le timbre gravé ». Le parcours s'intéresse aussi bien à la conception qu'à la fabrication, à la réception par le public et à la conservation de ce patrimoine.
La rencontre organisée à Cognac s'inscrit donc dans une actualité plus large autour de la valorisation des métiers d'art et des savoir-faire d'impression. Elle offre aussi une occasion rare de découvrir, à proximité immédiate des acteurs économiques charentais, une technique qui associe précision manuelle, création graphique et production industrielle.
Une journée ouverte aux échanges
La programmation débutera à 8 h par un petit-déjeuner de travail. Les démonstrations et présentations seront ensuite accessibles en libre accès de 9 h à 17 h 30, avec une pause café prévue entre 13 h 30 et 14 h 30 ; la journée s'achèvera par un afterwork de 17 h 30 à 19 h.
L'événement se déroulera le jeudi 17 septembre à L'Assemblage, 25 rue Lenotre à Cognac. Plusieurs créneaux de présentation sont proposés et les participants sont invités à confirmer leur présence avant le vendredi 11 septembre à ce lien :
