Sans flonflon ni fanfare, Martell vient de recevoir ses 25 barriques de son partenaire, la tonnellerie Leroi. La communication, la vraie, la société de Cognac la réserve pour un événement d’une toute autre envergure : les 300 ans de la maison, en 2015. Malgré tout, une photo s’imposait de la futaille tirée du vénérable chêne, né sous le règne de Louis XIV. De l’aveu des journalistes présents lors de l’abattage, l’arbre n’impressionnait pas par ces dimensions. Mais il paraît que « moins gros il est, meilleure est sa qualité, car il a pris son temps pour pousser. » A hauteur d’homme, son diamètre représentait quand même environ 1,30 m. Sous la houlette du responsable de l’ONF, c’est le merrandier Charlois qui a procédé à la coupe. Jean-Marc Morel, directeur général adjoint de Martell, assistait à l’opération. Le groupe Charlois possède la tonnellerie cognaçaise Leroi (voir encadré), celle-là même qui a fabriqué les 25 fûts. Le 28 mars 2012, cette brigade légère, boisée et odorante, a intégré les chais Martell. Dorénavant, le maître de chai Benoît Fil et son équipe prennent la main.
Tonnellerie LEROI : Un fournisseur privilégié de Martell : En 2001, l’ancienne tonnellerie Martell a été rachetée par la tonnellerie Saury, de Brive-la-Gaillarde, sous contrôle aujourd’hui du groupe Charlois. En a découlé une relation durable avec la maison de négoce, traduite d’abord par un contrat d’approvisionnement exclusif puis par un contrat de partenariat. La tonnellerie Leroi reste un fournisseur privilégié de Martell. Présente un peu partout dans le monde (Espagne, Italie, Etats-Unis, Dom-Tom…), la tonnellerie Leroi fabrique environ 12 000 fûts par an. Thierry Marrot est le directeur du site. Au niveau des viticulteurs, il explique que les livreurs Martell bénéficient des tarifs de la maison. « C’est un accord avec la société » dit-il. Le groupe Charlois possède une seconde tonnellerie en Charente, la tonnellerie Erable, à Barret. Spécialiste des grands contenants, elle fabrique entre 50 et 100 tonneaux tous les ans.
