Le Syndicat des maisons de cognac et l’Union Patronal de la Charente tirent une nouvelle fois la sonnette d’alarme et en appelle aux autorités « il est temps d’agir ! »

Depuis plus d’un an maintenant, la filière Cognac subit de plein fouet les répercussions d’un conflit commercial dont elle n’est pas responsable. En raison des mesures antidumping imposées par la Chine, les exportations ont chuté de 70 % en février, entraînant des pertes estimées à 50 millions d’euros par mois. La situation met en péril des centaines d’entreprises, des grandes Maisons aux plus petits acteurs de la filière. Alors que dans 15 jours, le gouvernement chinois prendra sa décision : repousser sa décision de quelques mois, jusqu’au 5 juillet, ou notifier les taxes définitives, au 5 avril, le Syndicat des maisons de cognac et l’Union Patronal de la Charente lancent une bouteille à la mer, demandant une action immédiate et forte du gouvernement. 

Des répercussions sur l’ensemble de la filière

L’impact de cette crise dépasse largement les producteurs de Cognac. De la viticulture aux distilleries, en passant par les embouteilleurs, les transporteurs, les fabricants de verre et d’emballages, ainsi que les tonnelleries, toutes les branches de la filière sont touchées. Depuis 14 mois, ces entreprises luttent pour leur survie et pour le maintien de l’emploi en Charente.

Face à l’effondrement des exportations, les sous-traitants tentent de diversifier leurs activités, tandis que les Maisons de Cognac s’efforcent de maintenir leurs achats auprès des viticulteurs. Pourtant l’absence d’issue trouvée à date a déjà conduit à des plans de sauvegarde de l’emploi (PSE), du chômage partiel et des procédures collectives.

Un compte à rebours critique

Au 5 avril 2025, la Chine annoncera sa décision : prolonger la période d’incertitude jusqu’au 5 juillet ou imposer des taxes définitives. Jusqu’à présent, malgré les nombreuses rencontres entre les représentants de la filière et les autorités françaises, aucune action concrète n’a été engagée pour négocier avec la Chine et protéger le secteur.

Par ailleurs, un autre front s’ouvre aux États-Unis, premier marché du Cognac en volume. Le ralentissement des importations et la perspective de nouvelles taxes douanières accentuent encore davantage la pression sur la filière.

Un calendrier de plus en plus contraint et des attentes institutionnelles 

Si en novembre dernier, le Président de la République avait annoncé l’ouverture de négociations avec la Chine et l’envoi du Premier ministre sur place au premier trimestre 2025, les trois premiers mois de l’années se sont écoulés sans qu’une date n’ait encore émergé pour ce déplacement avec à ce jour, aucune initiative diplomatique officiellement mise en œuvre.

Les professionnels du Cognac demandent aujourd’hui des actions immédiates : l’ouverture de discussions techniques entre les autorités françaises et chinoises et la levée des taxes avant l’annonce de mesures définitives.

Pour le Syndicat des Maisons de Cognac et l’Union Patronal de la Charente, sans intervention rapide, la filière ne pourra plus supporter seule les conséquences de cette crise. Si rien n’est fait dans les jours à venir, le gouvernement portera la responsabilité de la destruction d’un fleuron français et de la disparition de milliers d’emplois en Charente.